Cien años de intensa planificación, lucha contra los elementos y duro trabajo fue lo que se tardó en llevar a cabo la titánica obra de ingeniería civil del canal de Castilla.

La idea era conectar el centro de la península ibérica con el mar cantábrico mediante una serie de canales fluviales. Así se podría transportar de forma cómoda, continua y segura la harina y los cereales que se producían en abundancia en la meseta. En vez de utilizar los duros y a veces escarpados caminos, se llevaría la valiosa mercancía hasta el mar mediante barcazas, para poder así comerciar con ella en ultramar.

Su construcción comenzó en julio de 1753 y acabó en diciembre de 1849.

Protegido en la actualidad como Bien de Interés Cultural, recorre mediante tres ramales principales que forman una gran “Y” invertida (si miramos el mapa con el norte hacia arriba) las provincias de Burgos, Palencia y Valladolid.

En este viaje te propongo seguir el esquema clásico y recorrer dos de los ramales. que te llevarán desde Alar del Rey al norte, hasta la ciudad de Valladolid, al sur.

Te esperan 150 kilómetros con tan solo 210 metros de desnivel positivo, divididos en tres cómodas etapas. Espectaculares esclusas, puentes, obras y fábricas de harina te saludarán a tu paso. Las filas de altos chopos, plantadas a lo largo de muchos de los tramos, te darán sombra. Y los pueblos que irás atravesando te surtirán de agua y comida para sobrellevar mejor la aventura.

Te recomiendo emprender esta aventura durante la primavera o el otoño. Siempre y cuando no haya lluvias que dificulten el tránsito en algunos puntos, son las estaciones con las temperaturas más llevaderas. Aquí en verano suele hacer mucho calor y en invierno, mucho frío.

Una de las grandes ventajas de este viaje es que se puede organizar muy bien utilizando el FF.CC. Empezarás pedaleando desde la estación de tren de Alar del Rey y acabarás en la de Valladolid. Atención: reserva con antelación tus billetes pues suelen restringir el número de bicicletas por vagón/composición.

Como verás sobre el mapa, dependiendo del tiempo disponible y de las fuerzas, puedes completar el recorrido en una jornada, en dos (haciendo noche en Frómista), en tres (como aquí te propongo) o en cuatro etapas (una opción muy recomendable para hacer en familia, parando en Osorno, Frómista y Palencia).

¡Que disfrutes de la pedaleada por el canal de Castilla!