El Loira es el río más largo de Francia. A lo largo de sus 1012 kilómetros atraviesa el país enlazando una increíble variedad de paisajes. Pasear en bicicleta por sus orillas es la mejor manera de conocerlos.

La Véloire te lleva a través de la parte alta de este magnífico río. Esta Ruta, cuando esté terminada, permitirá a los ciclistas recorrerla en su totalidad. Actualmente (octubre de 2022) el tramo entre Montrond-les-Bains y Paray-le-Monial ya está acondicionado y señalizado. Se sigue trabajando y no pasará mucho tiempo antes de que continúe hasta el nacimiento del río.

Pedalear por la Véloire es una oportunidad para contemplar el Loira desde una perspectiva especial, atravesando verdes prados, castillos y pueblos con mucho encanto a lo largo de 155 kilómetros.

El paseo comienza por bonitas carreteras que van atravesando los pequeños bosques de la campiña y luego continúa por el canal de Roanne hasta llegar a Paray-le-Monial. Al llegar aquí, los más valientes pueden continuar el viaje siguiendo la ruta EuroVelo 6, de la que mi amigo y colega Guillaume Favez ha hecho una Colección: (komoot.fr/collection/1417605/de-bale-a-nevers-eurovelo-6).

Aquí te planteo dividir el viaje en dos etapas para poderlo hacer, por ejemplo, durante un fin de semana. Si vienes con tu familia o si quieres ir más tranquilo, lo puedes fraccionar en más jornadas: mientras se sienta admirado, el Loira no juzgará el ritmo al que pedalees.

Si sigues el track de la Ruta no tendrás ningún problema, aunque no será necesario porque el camino está muy bien señalizado y en todo momento verás indicaciones con el logotipo oficial de la V71 que muestran la dirección correcta.

La segunda etapa incluye un pequeño desvío hacia Charlieu. No es imprescindible, aunque te recomiendo la visita.


En cuanto al alojamiento, encontrarás un gran número de hoteles y casas rurales al final de cada jornada. Si decides hacer más etapas, te aconsejo que pares en Balbigny e Iguerande para dormir y comer. Busca los alojamientos que cuentan con la etiqueta Accueil Vélo: están seleccionados y ofrecen servicios adaptados a los ciclistas.

En general la Véloire es fácil y asequible, aunque al final de la primera mitad tiene unos tramos con cierto desnivel. Puedes compensar los tramos de subida pedaleando a un ritmo suave y haciendo paradas de descanso, o usando una bicicleta con asistencia eléctrica.

Si viajas en tren, puedes llegar al punto de inicio con la línea TER Roanne-Saint-Étienne hasta Montrond-les-Bains. Para la vuelta, toma la línea TER Moulins-Mâcon hasta Paray-le-Monial.

Para aprovechar al máximo este viaje, te recomiendo venir en primavera u otoño, cuando el tiempo es más agradable para el ciclismo y la naturaleza está en su máximo esplendor.