Parajes lunares, ramblas y meandros; verdes campos de viñedos, pinares y almendros; kilómetros de huerta murciana bañada por los ríos Mula y Segura; castillos y fortalezas; aves rapaces y diminutas criaturas. La Vía Verde del Noroeste está llena de contrastes y sorprendentes rincones por descubrir.

La antigua vía férrea comunicaba las ciudades de Murcia y Caravaca de la Cruz, su principal uso fue ofrecer desplazamiento a los trabajadores de la zona. Sin embargo, debido a la influencia automovilística y los altos precios de los desplazamientos en tren, la vía férrea suspendió su servicio después de 40 años de funcionamiento en 1971.

En la actualidad, la vía está completamente recuperada y sirve de guía a muchos caminantes y cicloturistas que quieren adentrarse y abrazar la naturaleza murciana. El recorrido comienza en el Campus de la Universidad Espinardo y se extiende durante 78 kilómetros hasta llegar a Caravaca de la Cruz.

En esta Colección te propongo un pequeño cambio. La Ruta parte de la estación de ferrocarril del Carmen y, tras una visita al casco antiguo de la ciudad, sigue la orilla del río Segura hasta encontrar la Vía Verde del Noroeste en Ribera de Molina. De esta forma, puedes disfrutar de las vistas privilegiadas al río, las aves y la tranquilidad del lugar.

A lo largo de la Ruta, tendrás la posibilidad de recargar tus reservas de agua en las fuentes del camino. Además, el trayecto pasa por diferentes pueblos donde es posible abastecerse de comida. Si te gusta probar nuevas experiencias culinarias, no te puedes perder las recetas murcianas de los restaurantes que vas encontrando a tu paso.

Sorprendentemente, muchas de las antiguas estaciones han sido recuperadas y convertidas en albergues, áreas de descanso y hasta bares. Si quieres utilizar los albergues y pasar una noche diferente, te recomiendo que realices la reserva con antelación.

Esta Ruta la puedes realizar durante todas las estaciones del año. En particular, la primavera es muy bonita ya que puedes disfrutar de la floración de los almendros. Puesto que el recorrido carece de sombras abundantes, es recomendable evitar los días de mucho calor.

Dado que la vía tiene una inclinación máxima de un tres por ciento es ideal para disfrutarla en familia y conocer las maravillas que el recorrido esconde. O tal vez, si quieres poner a prueba tu forma física puedes realizarla en etapas largas ajustándolas a tu objetivo. Además, se trata de un firme en buen estado que facilita el uso de cualquier tipo de bicicleta. Aunque, por comodidad, las ruedas de 26” y 700 milímetros son las ideales para pedalear por los tramos de firme mixto (asfalto y zahorra), gravilla compactada y arena que componen la vía.

Tanto al principio como al final de esta Ruta se puede llegar en autobús. Si transportas tu bici en autobús es recomendable que reserves tu billete y menciones que llevas una bici. Además, si tu preferencia es viajar en tren, Murcia dispone de estación de ferrocarril en el barrio del Carmen.

Seis túneles, un puente metálico y nueve viaductos te guían a lo largo de esta aventura hasta la Ciudad Santa de Caravaca de la Cruz, a cuya Basílica - Santuario fue concedido este título por la Santa Sede de Roma para celebrar el año jubilar cada siete años. Una peregrinación llena de intriga y suspense que hace que cada pedalada tenga su recompensa.