El Campo de Calatrava es una comarca natural e histórica de la comunidad autónoma de Castilla - La Mancha. Forma parte de la submeseta sur de la Meseta Central. Ésta constituye la unidad de relieve de mayor tamaño de la península ibérica. Puede que la imagen por excelencia de esta zona incluya grandes páramos, campiñas, montes aislados, superficies erosionadas y suavemente onduladas, etc., pero la verdad es que posee una notable diversidad de paisajes, aunque sobre todo, de historia.

Esta Colección te lleva a dar una vuelta en bikepacking por el Campo de Calatrava, una comarca muy representativa dentro del área y que presenta unos cuantos rasgos muy característicos. Desde el punto de vista natural, destaca la presencia de numerosas lagunas someras de origen volcánico, así como el paso del río Guadiana y sus afluentes, muy importantes en una región de clima árido y seco.

Desde el punto de vista histórico, el topónimo “Calatrava”, presente en multitud de poblaciones de la zona, hace referencia a la Orden de Calatrava. Ésta fue una orden militar y religiosa fundada en el reino de Castilla en el siglo XI. Su cometido principal era proteger la villa de Calatrava, cerca de la actual Ciudad Real. Y es que toda esta área era en los siglos XI y XII un territorio de disputa entre los reinos cristianos y los musulmanes que ocupaban el sur de la península. De ahí que, además de pasar por numerosos pueblos que añaden a su nombre el de Calatrava, las Rutas de esta Colección visiten unos cuantos castillos. Esto te permite imaginarte las turbulencias geopolíticas de la época en esta región.

En el apartado cultural, la comarca es sede de dos teatros clásicos o corrales de comedias. El más importante y famoso es el de Almagro, del siglo XVII. Es el único que mantiene su estructura original, y cada año acoge un famoso festival internacional. Algo más modesto, pero igualmente interesante es el patio de comedias de Torralba de Calatrava, del siglo XVI.

Los inmortales personajes creados por Miguel de Cervantes son otra presencia inescapable del viaje, en los monumentos y en los nombres de calles. Don Quijote y Sancho Panza pasaron gran parte de sus aventuras en esta comarca, y cuando te encuentres inmerso en estos paisajes no será difícil olvidarte de que vas sobre una bicicleta e imaginar que cabalgas a lomos de Rocinante…

La Colección está pensada para hacerse en bicicleta de montaña o de gravel. Apenas hay un par de tramos técnicos. Se trata de un sendero pedregoso y una bajada empinada. Si llevas bicicleta de gravel, quizás en estos dos sectores sea mejor bajarte de la bicicleta un momento. El resto son pistas y carreteras secundarias que cruzan grandes extensiones de campos de cultivo de cereal, vides y olivos. En el camino hay alguna verja que separa los campos: asegúrate de dejarla tal y como la encontraste. El relieve de la zona es predominantemente plano, sin embargo, también hay subidas. De hecho, la visita a varios castillos obliga a afrontar algunas rampas considerables.

Las bolsas de bikepacking pueden sustituirse por alforjas, ya que no se circula por senderos estrechos con vegetación frondosa. El recorrido pasa por numerosas poblaciones, lo que permite avituallarse y encontrar alojamiento fácilmente. Por tanto, puedes llevar un equipaje ligero si no vas a hacer vivac.

El clima de la zona es mediterráneo continental, es decir, los inviernos son fríos y los veranos cálidos, con notables oscilaciones de temperatura entre el día y la noche. Por eso, las épocas más recomendables para pedalear por la comarca son la primavera y el otoño. En todo caso, es recomendable vestir por capas para poder afrontar los cambios de temperatura con un buen confort térmico.

La Colección empieza y acaba en Manzanares, que está conectado con Madrid por tren. Otras poblaciones por donde pasa el recorrido y que tienen estación de tren son Puertollano, Ciudad Real, Daimiel y Almagro. Si prefieres organizar las etapas por tu cuenta y escoger otro punto de partida, puedes descargar la Ruta completa en komoot.com/es-es/tour/1036202483.

Este viaje en bicicleta por el Campo de Calatrava puede disfrutarse a muchos niveles. Los paisajes naturales son únicos. Su historia se revela a cada instante en sus castillos y topónimos. La comarca, escenario literario de primer orden gracias al Quijote, vive además una fértil unión entre tradición y cultura gracias a sus teatros. Tienes todos los ingredientes para un viaje extraordinario así que ¡a pedalear!