La Huerta de Valencia es la comarca que se extiende al norte y sur de la capital por la vega del río Turia, sus zonas inundables y los humedales aledaños al mar. Esta es una región intensamente sembrada de cítricos, hortalizas y arroz. Los romanos establecieron aquí un sistema de cultivos que les permitiera abastecerse en sus campañas. Sin embargo, quienes realmente transformaron el paisaje fueron los musulmanes, que crearon los azudes, canales, acequias y presas. Estas estructuras ideales para el riego permitirían convertir el aparente desierto en un jardín.

Para los musulmanes, que se establecieron en estas tierras durante más de ocho siglos, los jardines y huertos eran sumamente apreciados. De este modo describía el paisaje el poeta almorávide Ibn Jafaya. Él fue unos de los más influyentes en la literatura árabe y, además, poseía y cultivaba tierras en su natal Alzira.

“¡Oh, habitantes del Al-Ándalus,
qué felicidad la vuestra al tener aguas, sombras, ríos y árboles!
No existe el jardín del paraíso sino en vuestras moradas.
Si yo tuviera que elegir, con éste me quedaría.
No penséis que mañana entraréis en el infierno;
¡no se entra en el infierno después de haber vivido en el paraíso!”

Te invito a cabalgar más de 250 kilómetros hacia el sur sobre tu bicicleta por los huertos valencianos, las marismas, el palmeral de Elche y los valles de los ríos Júcar, Albaida, Clariano y Vinalopó. Esta travesía te lleva por un paisaje de apariencia desértica pero inmensamente fértil y profundamente marcado por el agua, que ha tallado cañones, y creado pozas y humedales llenos de vida.

La Ruta te lleva tras los pasos del Cid en su campaña de aumentar su control del sur valenciano. Durante cinco etapas pedaleas por caminos y senderos entre grandes extensiones de frutales que conducen a impresionantes fortalezas árabes medievales como las de Alzira, Sax, Bocairent, Ontinyent, Biar y Villena. Además, vas a conocer impresionantes sierras, como la de L’Ombria o Callosa.

El empeño de Rodrigo por asegurar el control de todo el levante al sur de la capital no era más que la respuesta lógica a las luchas de finales del siglo XI contra la presión de los almorávides. Éstos pretendían tomar el mando de las taifas y recuperar Valencia. Defender el sur era defender el control de Valencia.

Esta Colección te presenta tres escenarios fundamentales: por un lado, el paisaje humanizado por el sistema de cultivos que se extiende por todo el territorio. También los parajes naturales de la Albufera o el del Pou Clar y, por último, el patrimonio monumental de las fortalezas heredadas de la presencia musulmana.

El parque natural de la Albufera es una extensa laguna de poca profundidad separada del Mediterráneo por la arena que actúa como presa. El paisaje ofrece la vista de inmensos arrozales y multitud de aves acuáticas en su hábitat. Por el río Clariano te encuentras con el impresionante paraje del Pou Clar, una serie de pozas de aguas cristalinas flanqueadas por paredes calizas.

El recorrido te lleva por el interior de Alicante, una de las provincias más montañosas de España. Por estas montañas te encuentras con impresionantes fortalezas encaramadas en lo alto de escarpados riscos que fueron construidas por los musulmanes en poblaciones que hoy se conocen como Sax, Bocairent o Biar, entre otras.

De octubre a marzo se presentan las mejores condiciones para disfrutar de esta aventura. Por aquí, el invierno es muy templado. Sin embargo, aunque el verano es demasiado cálido, te presenta la oportunidad de descansar durante las horas más calurosas en las zonas de río y pozas ideales para un refrescante baño mientras pedaleas durante el resto del día.

El recorrido transita por caminos asfaltados entre huertos y pistas de montaña por las sierras alicantinas. De este modo, una bici de gravel con buenas cubiertas se antoja como la montura ideal. Las principales cuestas de la Ruta se encuentran en las montañas alicantinas, sin embargo sólo superan el 10 % en escasos momentos. Se trata de un recorrido que no precisa de un nivel físico alto; es accesible para aquellas personas que quieran disfrutar de un recorrido gravel sin grandes esfuerzos. Es fundamental llevar crema solar y un vestuario adecuado según la época en que emprendas la aventura.

El camino comienza en Valencia y termina en la estación de trenes de Orihuela. Toda la zona de la costa de levante está muy bien comunicada tanto por tren como por autobús. Cada etapa finaliza en pueblos con todos los servicios turísticos que puedas necesitar. Te deseo lo mejor en la conquista de las fortalezas y tierras del sur de Valencia.