Una curiosidad me llevó a buscar un itinerario que uniera Bari con Nápoles, y así me enteré de que la primera está más al norte que la segunda. Parece absurdo, pero así es. La forma de "bota oblicua" de la península italiana hace extraña esta peculiaridad, pero no deja de ser cierto que la ciudad apuliana se encuentra más al norte que la capital de Campania.

Además de este detalle, las ciudades de Bari y Nápoles están unidas por varios rasgos comunes. Son las dos ciudades más grandes e importantes del sur de Italia, poseen un riquísimo patrimonio artístico y cultural, y ambas tienen una rica oferta gastronómica.

Junto con Palermo, estas dos ciudades fueron los principales centros económicos del reino de las Dos Sicilias, la monarquía que gobernó el sur de la península en el siglo XIX hasta la Unificación de Italia. Precisamente el trayecto entre Bari y Nápoles fue fatal para el rey Fernando II, que enfermó en el viaje de ida y pereció en el de vuelta. Pero no temas: tu viaje de Bari a Nápoles será de todo menos fatal.

Para unir estas dos ciudades tendrás que atravesar remotas zonas del interior, parques regionales y nacionales, hermosos pueblos y pequeños lagos rodeados de vegetación. A pesar de su nombre, sólo una pequeñísima parte de la Ruta se desarrolla por carriles bici: la inmensa mayoría del tiempo pedalearás por remotas carreteras secundarias. Si decides pasar la noche en alojamientos, te aconsejo que reserves con antelación, pues no hay mucha oferta. Si, en cambio, decides pasar la noche acampando al aire libre, no tendrás problemas en encontrar buenos lugares para hacerlo.

No siempre encontrarás asfalto en buen estado, por lo que te recomiendo que lleves piezas de repuesto y herramientas para reparar posibles averías. Te aconsejo el otoño para realizar la Ruta. En verano suele hacer mucho calor. Una preparación física media será más que suficiente, ya que ninguna de las etapas es especialmente larga o exigente.

Por último, un consejo referente a la altitud. Los puntos de salida y llegada son las dos estaciones centrales de tren de Bari y Nápoles (desde las que será fácil llegar a todos los destinos), dos ciudades junto al mar. No obstante, las zonas del interior, como Irpinia, pueden ser bastante lluviosas y poseen mucho desnivel: la Cima Coppi de esta Colección se encuentra en las montañas del Vulture, a casi 1000 metros sobre el nivel del mar.

¿A qué esperas? Dos de las ciudades más bellas de Italia te están esperando.