Esta Colección nace de la pregunta “¿es posible crear un recorrido gravel inspirado en la BTT TransAlmería?”. Las demás consideraciones no dejaban lugar a muchas dudas: Almería es una provincia única del levante meridional español gracias a su combinación de sierras —algunas con picos por encima de los 2000 metros—, ramblas y desiertos. Además de sus paisajes, el legado histórico y cultural almeriense ha dejado un valioso acervo que va desde las pinturas rupestres del neolítico tardío hasta la presencia musulmana y la posterior Reconquista.

El resultado ha sido un itinerario de casi 800 kilómetros y más de 15000 metros de desnivel positivo, que recorre la provincia de Almería atravesando parques naturales como el del cabo de Gata, Sierra María - Los Vélez, Sierra Nevada o el espectacular desierto de Tabernas. Con una altitud media de casi 900 metros, esta travesía tiene un carácter decididamente montañoso, incluyendo dos etapas en la parte más oriental de Sierra Nevada en las que se superan ocasionalmente los 2000 metros de altitud. Al adaptar los diversos recorridos de la BTT TransAlmería al bikepacking en bicicleta de gravel, he optado por sustituir los tramos más técnicos por alternativas de carretera que, en muchas ocasiones, son simples caminos pavimentados. Dividida en once etapas, que se pueden quedar en diez si se obvia el bucle que se propone en Vélez-Blanco, el resultado es un recorrido mitad pistas de tierra, mitad asfalto y vías pavimentadas, perfecto para un viaje de autosuficiencia en bicicleta de gravel.

Exceptuando algunas etapas puntuales, como las de Sierra Nevada o las del desierto de Tabernas, el recorrido pasa por numerosas poblaciones, por lo que puedes encontrar agua y comida sin demasiada dificultad. Cada etapa acaba en una población en la que puedes encontrar alojamiento y servicios de restauración, por lo que es factible pensar en llevar un equipaje ligero. En cuanto a la bicicleta, además de los recambios y herramientas imprescindibles para afrontar un viaje de este tipo, unas cubiertas con algo de taco de hasta 42 mm serán suficientes para los terrenos que pisa esta Colección. Vas a encontrar muchos tramos duros de subida, así que es necesario estar en buena forma física. Un casete y un plato adecuado te ayudarán a afrontar las subidas más pronunciadas y a no acumular demasiada fatiga muscular durante el viaje.

La capital almeriense, punto de partida y final de la Colección, está perfectamente comunicada por carretera, tren y avión. Las mejores épocas del año para acometer esta aventura son la primavera y el otoño. En verano el calor puede ser sofocante en Almería, y en invierno, la nieve está casi asegurada en Sierra Nevada. La pluviometría en Almería es baja, ¡es la zona más árida de España, con una media de precipitaciones que no suele superar los 300 mm anuales! Fruto de esta circunstancia es la abundancia de ramblas, cauces secos de ríos por los cuales pasan numerosos tramos de esta Colección. Excepcionalmente pueden darse episodios de fuertes lluvias que hagan aparecer inundaciones repentinas y locales. Por lo tanto, es aconsejable echar un vistazo siempre a las previsiones meteorológicas.

Vas a ir del mar a las montañas, atravesando numerosas sierras y parques naturales, pedaleando por el lecho de ríos secos y ascendiendo a picos de más de 2000 metros de altitud. Desiertos, cumbres nevadas, pueblos blancos encaramados a las montañas… ¡El reto de la TransAlmería gravel te espera!