Franziskus Statue auf dem Weg nach Schmerlenbach

Hermosa estatua de piedra de San Francisco en la calle del mismo nombre en dirección a la iglesia de peregrinación de Schmerlenbach

Uno de los pocos santos que también es muy valorado fuera del cristianismo es San Francisco, conocido en el mundo de habla alemana como Francisco de Asís. Francisco nació en Asís en 1181/82 y murió ya en 1226. En su juventud, hijo de padres adinerados, fue más bien un bon vivant, pero luego se volvió a Cristo. En la pequeña iglesia medio en ruinas de San Damián, en la ladera de la colina fuera de las murallas de la ciudad de Asís, estaba orando un día y escuchó la voz de Cristo que bajaba de la cruz, instándolo a “reconstruir su iglesia”. Al principio tomó este pedido literalmente y restauró el edificio de la iglesia, luego se dio cuenta de que esto se trata principalmente de la iglesia como comunidad de creyentes.
Francisco se convirtió en un modelo a seguir para muchas personas, se unieron a él y nació la "Orden de los Frailes Menores" (Ordo Fratrum Minorum) de Francisco de Asís. Hoy en la amplia familia religiosa franciscana hay tres ramas masculinas: los franciscanos, los minoritas y los capuchinos; y dos mujeres: las Franciscanas y las Clarisas. Además, existe la orden "Tercera" o "Secular", a la que pueden ingresar mujeres y hombres que no hagan los votos clásicos de la orden (pobreza, castidad y obediencia) y continúen viviendo en su familia y su profesión.