De Wachters / Venlo West (Sculptuur)

Los De Wachters son cuatro monumentos de guerra de hierro fundido ubicados en el municipio de Venlo y diseñados por el escultor japonés-estadounidense Shinkichi Tajiri. Las estatuas se encuentran en Maasbrug, entre Venlo y Blerick, y fueron diseñadas para conmemorar a todos los que murieron en la Segunda Guerra Mundial. Las estatuas fueron inauguradas por la reina Beatriz el 2 de mayo de 2007.

Durante la liberación gradual de los Países Bajos, los estadounidenses y los británicos intentaron la Operación Market Garden el 17 de abril. El Maasbrug en Venlo era de importancia estratégica, pero los aliados encontraron resistencia nazi. Del 13 de septiembre al 19 de noviembre, Venlo y Blerick fueron bombardeados constantemente por los estadounidenses, pero las fuerzas de ocupación volaron el puente ellos mismos el 25 de noviembre. Sólo después de la guerra, en 1957, se reconstruyó el Maasbrug entre Venlo y Blerick.

En colaboración con el artista japonés Shinkichi Tajiri, que entonces vivía en Maasbree, el municipio de Venlo decidió celebrar el 50º aniversario del puente erigiendo cuatro monumentos a los caídos. Después de seis años de preparación, junto con dificultades iniciales y déficits presupuestarios, las fotografías se dieron a conocer el 2 de mayo de 2007.

El propio Shinkichi Tajiri había servido en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y había luchado contra los nazis en Italia. Tras ser herido en la guerra, regresó a Estados Unidos. Frustrado y decepcionado por el trato dado a los japoneses en Estados Unidos durante la guerra, se mudó a Francia y, finalmente, a los Países Bajos.

Los monumentos son cuatro estatuas de hierro fundido colocadas sobre un bloque de hormigón. Tienen unos nueve metros de altura, incluida la base. Cada estatua es una versión abstracta de un guerrero, a menudo representado con un escudo y un objeto punzante.

Las estatuas se encuentran en Maasbrug, que conecta el distrito de Blerick con la ciudad de Venlo. Hay dos guardias en cada extremo del puente. Justo antes de los monumentos, en el lado de Venlo, se encuentra el ayuntamiento del municipio de Venlo.

Los Guardianes advierten contra la violencia, la agresión y la guerra. Juntos, los guerreros defienden Maasbrug, que fue bombardeado repetidamente durante la Segunda Guerra Mundial. Cada estatua tiene una espada o escudo para disuadir al atacante o para defenderse.

Cada lado del puente está custodiado por un guardia. Tanto el bando Venlose como el Blerick tienen un guerrero a la izquierda y a la derecha. El puente está, por así decirlo, completamente controlado por los cuatro.

Durante la inauguración, se desplegaron tragafuegos y buenos espíritus sobre zancos para desterrar el mal y librar al puente de su doloroso pasado.

Fuente: nl.wikipedia.org/wiki/De_Wachters