Monumento Siete de Junio

El 7 de junio de 1919 estalló aquí un pequeño y sangriento levantamiento contra el régimen británico. El monumento conmemora esto. El día se considera un preludio histórico de la lucha de Malta por la independencia.

Sette Giugno (del italiano "siete de junio") es una fiesta nacional maltesa que se celebra anualmente el 7 de junio. Conmemora los acontecimientos ocurridos ese día de 1919 cuando, tras una serie de disturbios de la población maltesa, las tropas británicas dispararon contra la multitud, matando a cuatro personas. Esto llevó a una mayor resistencia al gobierno colonial y al apoyo a los irredentistas proitalianos que habían desafiado la presencia británica en la isla.

Después de la Primera Guerra Mundial, con las perturbaciones en la agricultura y la industria en todo el continente, el gobierno colonial maltés no logró proporcionar un suministro adecuado de alimentos básicos para las islas.

El costo de vida aumentó dramáticamente después de la guerra. Las importaciones eran limitadas y, a medida que los alimentos escaseaban, los precios subieron; esto hizo fortuna a los agricultores y comerciantes con excedentes para comerciar. Los trabajadores del astillero y del gobierno descubrieron que los aumentos salariales no estaban a la par del aumento del costo de los alimentos. Los trabajadores del astillero formaron un sindicato en 1916 y en 1917 organizaron una huelga después de que se les ofreciera un aumento salarial del 10% que, en general, se consideró que no estaba a la altura del costo de vida. A algunos segmentos de la sociedad les fue bien económicamente. Había una creencia generalizada entre la población de que los importadores de cereales y los molineros de harina obtenían ganancias excesivas sobre el precio del pan. Los comerciantes que controlaban otros productos también obtuvieron grandes beneficios de la guerra, a pesar de las regulaciones de precios.

Los acontecimientos políticos también fueron una causa fundamental del levantamiento. La primera reunión de la Asamblea Nacional, celebrada el 25 de febrero de 1919, aprobó una resolución que reservaba para Malta todos los derechos otorgados a otras naciones por la conferencia de paz de Versalles; esto habría significado la independencia del Imperio Británico. Esta resolución, presentada por la facción nacionalista encabezada por el Dr. Enrico Mizzi, se oponía a una resolución original del Dr. Filippo Sceberras que pedía únicamente un gobierno responsable. Esta resolución moderada fue eliminada para asegurar la unanimidad y evitar una ruptura entre las dos facciones.

Las tensiones nacionalistas también estuvieron presentes en las multitudes que, el 25 de febrero, atacaron a los comerciantes que habían permanecido abiertos durante la reunión de la Asamblea, como la tienda "A la Ville de Londres". Las fuerzas policiales no habían detenido estos ataques, y esto jugó en manos de las corrientes extremistas en la Asamblea.

El monumento de bronce conmemora el levantamiento contra el aumento del precio del pan el 7 de junio de 1919