Puente de Pontaubault

El puente de Pontaubault es una magnífica obra de arte cuya construcción data del siglo XV. Los once arcos atraviesan el Sélune al nivel del municipio de Pontaubault. Este puente fue bombardeado varias veces durante la Segunda Guerra Mundial, pero resistió, permitiendo el paso de 100.000 hombres y 1.500 vehículos. Una placa conmemorativa nos recuerda, quizás de forma un poco exagerada, que “de este puente dependía el destino de la guerra”.

Tengo suerte, el día de mi visita, una conmemoración de la Segunda Guerra Mundial está presente en este lugar lleno de historia. Lo creemos.
Un Oradour evitado:
En el pueblo una placa recuerda el heroísmo del alsaciano François Mutschler que logró salvar la vida de muchos habitantes. Podemos leer7: “El 3 de febrero de 1944 a las tres de la mañana, los soldados alemanes despiertan a la población dormida que será dirigida y encerrada en la iglesia tras los descarrilamientos de tres trenes de municiones y tropas cerca del puente Sélune.
Los ausentes serán designados como sospechosos. Los rehenes serán elegidos y ejecutados. Trece personas están desaparecidas. Los habitantes deben su salvación a un soldado alemán que les sirvió de intérprete. Su corazón latía francés. Se las arregla para evadir los nombres. Tartamudea mientras lee y finalmente anuncia que no falta nadie. Los alemanes se dan por vencidos. Dejan que la gente se vaya a casa.
Por su valentía, este soldado salvó varias vidas humanas; los de las personas que deberían haber sido fusiladas con el pretexto de que el sabotaje venía del pueblo.
En una carta fechada el 25 de septiembre de 1945, este humilde y valiente soldado escribió: "Lo que hice en su pueblo fue normal ya que yo era de Alsacia y me inscribí a la fuerza en la Wehrmacht, hice todo lo posible por Francia mientras pude porque bajo el uniforme verde venció al azul, al blanco y al rojo”.
Liberación: el 25 de julio, después de la Operación Cobra, las tropas estadounidenses, después de detenerse durante semanas en el bocage, avanzaron rápidamente hacia el sur del Cotentin. Llegaron a Avranches el día 30 y al día siguiente, el general de brigada Dager envió elementos del Comando de Combate B de la 4.ª División Acorazada americana a Pontaubault10. Luego descubren que el puente sobre el Sélune está dañado pero se puede utilizar11. Este puente es la vía de acceso a Bretaña. Cruzan el puente y repelen un ataque alemán del Kampfgruppe Bacherer10. El general Patton iba a tomar oficialmente el mando del 3.er ejército estadounidense al día siguiente, que había desembarcado unos días antes en Normandía. Al enterarse de la noticia de la captura del puente, ordenó al general Middleton que lo cruzaran las divisiones blindadas 4 y 6. En los días siguientes, hará cruzar el puente a todas sus tropas disponibles10. Más de 8 divisiones lo cruzarán así en 72 horas.
fr.wikipedia.org/wiki/Pontaubault

A menudo pasado por alto como un lugar de paso en el camino hacia el Mont St-Michel, este pueblo en Manche, Normandía, tiene una gran historia.

El pueblo estuvo en manos del ejército alemán en febrero de 1944 y habría sufrido muchas más pérdidas si no fuera por el trabajo de un soldado alemán que podía actuar como traductor.

El 1 de agosto de 1944, el VIII Cuerpo de George Smith Patton cruzó el puente de Pontaubault hacia Bretaña tras el éxito de la Operación Cobra.