Old Mine

A finales del siglo XVIII, las minas de cobre de Butte eran la principal fuente de cobre del mundo. Cien años antes, Butte comenzó como una mina de plata y oro, pero a medida que la Revolución Industrial estadounidense se extendió rápidamente por todo el país y la demanda y el uso de electricidad se dispararon, el volumen de cobre extraído de las minas aumentó exponencialmente. Butte floreció. Sin embargo, con la gran cantidad de minas activas y los miles de trabajadores que hay dentro, por supuesto que es probable que ocurran accidentes. El 8 de junio de 1917, el accidente minero subterráneo más mortífero registrado ocurrió en la mina Speculator, cuando estalló un incendio que se extendió por todo el pozo, asfixiando a 168 hombres. Ahora se levanta un monumento en conmemoración de estas vidas perdidas en la cresta noreste del Berkeley Pit. Berkeley Pit se inauguró en 1955 cuando la mina pasó de operar principalmente bajo tierra a principalmente sobre tierra, lo que era más eficiente en costos y mano de obra. Esta "mina a cielo abierto", Berkeley Pit, produciría más de 290 millones de toneladas de cobre antes de que finalizaran las operaciones en 1982, lo que le valió a la mina el sobrenombre de "La colina más rica de la Tierra".