El Sendero Mariano, también llamado Vía Arán-Pirineos, era un itinerario cuyo fin era unir la ciudad de Zaragoza con el santuario de Lourdes en Francia. Sin embargo, solo un tramo de esta original peregrinación se ha señalizado, el que va desde el valle de Arán, recorre la Ribagorza y finaliza en las tierras del Somontano. Por esa razón, se le conoce también como Camino de Santiago de la Ribagorza, pues en la localidad final, Berbegal, se une con el ramal catalán de la ruta jacobea.

Tanto si buscas realizar una variante del Camino de Santiago muy poco conocida, como si simplemente quieres descubrir la belleza del Pirineo aragonés a través de un recorrido muy poco transitado, el Sendero Mariano no te defraudará.

Esta ruta de poco más de 150 kilómetros empieza en un paisaje de alta montaña espectacular, a más de 1500 metros de altura, discurre por soleados valles y montes y lentamente va desciendo hasta las llanuras que yacen a los pies del Pirineo. En apenas ocho etapas, principalmente de bajada, el Sendero Mariano te descubre una gran diversidad de paisajes, joyas medievales y pueblos rurales donde parece no pasar el tiempo.

Esta es una ruta que te invita a disfrutar de la paz y silencio que reina en las montañas; a admirar con calma las ermitas, monasterios y puentes que te cuentan historias del pasado; a detenerte en los pueblos y conocer una manera de vivir marcada por el entorno. También es un itinerario para disfrutar con los cinco sentidos: contemplar la belleza del cielo estrellado; oler las flores, la hierba y el musgo; saborear los productos de la huerta y los contundentes platos regionales; sentir el calor de una chimenea de leña; escuchar los sonidos que llenan las montañas: los cencerros del rebaño, las campanas de la iglesia, los ríos que corren veloces y las aves que surcan los cielos.

El recorrido no tiene ninguna dificultad técnica. La mayor parte de etapas presentan más desnivel negativo que positivo. Además, aunque algunas jornadas cubren bastantes kilómetros, tendrás la posibilidad de acortarlas si lo deseas. En cada etapa te indico las posibilidades de alojamiento y servicios de la localidad donde terminan.

Para llegar al punto de inicio, el refugio de Conangles, puedes desplazarte en un autobús de la compañía Alsa desde alguno de los pueblos cercanos, Vielha o Barcelona. Para regresar desde Berbegal, deberás tomar un taxi hasta una localidad mayor como Monzón, Pontano o Sariñena, donde hay estación de tren.

La mejor estación para realizar este recorrido es en verano, cuando el Pirineo está en su apogeo, los días son largos y soleados, y los pueblos de montaña ofrecen más servicios. La primavera, cuando los árboles florecen y el ambiente se perfuma, y el otoño, cuando los árboles se visten de gala, son también dos épocas preciosas, pero el tiempo es más inestable. En invierno es desaconsejable, pues la nieve y el frío harían el camino muy arduo.

¡Espero que disfrutes de esta peregrinación pirenaica!