La ciclovía de los Alpes Mediterráneos discurre por las crestas que marcan la frontera entre Italia y Francia, por uno de los caminos más espectaculares de los Alpes marítimos. En la primera parte, hasta Monesi di Triora, el itinerario sigue el trazado de la Alta Via del Sale, una antigua carretera militar. Al igual que las demás vías de la sal, ésta se llama así porque en su día fue una importante ruta comercial para transportarla desde la costa hasta el interior. Antiguamente se la conocía como “oro blanco” por su escasez y alto valor . A partir de Monesi di Triora, el recorrido serpentea en su mayor parte por puertos alpinos y atraviesa los bonitos pueblos de la zona del alto valle de Roya.

El terreno, en muchos casos, está sin asfaltar, lo que supone un reto en algunos tramos. Además, hay un desnivel acumulado de unos 4000 metros. Por lo tanto, es importante tener una buena condición física y una bicicleta de montaña o de gravel con neumáticos anchos y buenos desarrollos.

Cada etapa termina en un pueblo donde se puede pasar la noche. Mientras que en Saint-Dalmas-de-Tende hay varias opciones, en Monesi di Triora solo hay un lugar donde alojarse, el Rifugio La Vecchia Partenza: ¡mejor reservar con antelación! Llévate barritas energéticas, ropa de abrigo, un cortavientos y al menos un litro y medio de agua para cada día. No hay muchas fuentes a lo largo de la Ruta para rellenar tus botellas, así que tenlo en cuenta para no quedarte sin agua.

Te recomiendo hacer esta Ruta entre mayo y octubre, cuando la nieve se ha derretido o aún no ha caído. En algunos tramos puedes encontrar coches, motos y otros vehículos motorizados, pero la Alta Via del Sale está reservada a ciclistas y peatones dos días a la semana: los martes y los jueves. Para acceder a la Alta Via del Sale se necesita un billete, que cuesta un euro. Esta tasa simbólica sirve para registrar el número de ciclistas y mejorar la futura gestión de la Ruta. Consulta la página web oficial de la Alta Vía del Sale para obtener información actualizada sobre horarios y venta de entradas: altaviadelsale.com/eng.

Con esta circular de 111 kilómetros vas a descubrir un territorio único que ha sido recientemente nominado para la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Es rico en espacios protegidos: el parque natural de los Alpes marítimos, el parque natural de la región de Liguria y el parque nacional del Mercantour. Las serpenteantes curvas de este camino de tierra ofrecen imágenes inolvidables de imponentes picos alpinos y robustas fortificaciones, entre las que destaca el impresionante "Forte Centrale" de Colle di Tenda.

Es en este puerto, concretamente en el aparcamiento del Chalet le Marmotte, donde comienza la aventura. Se puede acceder al punto de partida tanto desde Francia como desde Italia. Desde el lado italiano, se puede llegar al chalet por la sinuosa carretera asfaltada de Limone Piemonte, donde hay una estación de tren. Desde el lado francés, puedes tomar un tren hasta Saint-Dalmas-de-Tende, que enlaza con la tercera etapa. Desde la estación de Vievola puedes llegar en bici por la "strada dei 50 tornanti" (carretera de las 50 curvas cerradas), que está abierta a los coches de forma muy restringida. Solo pueden utilizarla los habitantes de Limone Piemonte, Tenda y Briga Marittima, los viajeros transfronterizos que trabajan en estos municipios y los que pasan al menos una noche en la localidad francesa de Casterino. La subida al Colle di Tenda en bicicleta desde Limone Piemonte o Vievola supone unos 13 kilómetros y 1000 metros de desnivel añadidos a la Colección aquí presentada.

Ahora ya tienes toda la información necesaria para salir a descubrir la ciclovía de los Alpes Mediterráneos, ¡buen viaje!