España es un paraíso para el ciclismo de montaña. El sol brilla todo el año, el clima es templado y, además, la península ibérica es uno de los territorios más montañosos de Europa. En un rincón recóndito del interior de Murcia hay una red de senderos por una sierra que alberga macizos calcáreos, inmensos bosques de pino, encantadores pueblos agrícolas y las badlands de los barrancos de Gebas. Se trata de sierra Espuña.

En 2015 la Asociación de empresarios turísticos de sierra Espuña, avalada por la Asociación europea de áreas de montaña y la red europea de desarrollo rural, presentó un proyecto para crear un recorrido circular en bicicleta de montaña por el parque regional de sierra Espuña y sus principales recursos paisajísticos. De este modo nació Espubike, una Ruta que apuesta por el ciclismo de montaña como una actividad de ecoturismo y que propone rodar sosteniblemente por este magnífico paraje murciano.
Esta aventura a pedales te propone recorrer, en cuatro etapas, poco más de 140 kilómetros y subir casi 3500 metros a través de un riquísimo patrimonio natural y cultural. En el camino ruedas por los barrancos de Gebas, una zona de badlands o tierras yermas donde la erosión del terreno yesífero —por la acción de las aguas de la cuenca de la rambla de Algeciras— ha dado lugar a un paisaje lunar. También pedaleas bajo la sombra de los inmensos pinares que cubren la sierra. En muchos claros del bosque se ve cómo la uniformidad del manto verde solo la rompen los riscos de caliza que brotan de las laderas. En las zonas altas, la caliza se hace protagonista y te regala enormes cortados, canchales y crestas afiladas.

El recorrido es circular y parte desde el camping de El Berro, en Alhama de Murcia. Puedes hacer esta aventura por libre o completarla en modo desafío. La mejor manera de llegar es en transporte público hasta Alhama de Murcia, desde donde puedes pedalear 14 kilómetros, a modo de prólogo, hasta el camping. Si no, puedes desplazarte en tu vehículo particular y dejarlo aparcado en el propio camping.

En la web de Espubike (sierraespuna.com/intro/espubike/) puedes inscribirte y solicitar un pasaporte para sellarlo en los puntos de control. De esta forma, conseguirás el maillot oficial al final del itinerario. Además, en este modo desafío puedes reservar los alojamientos asociados con anticipación y despreocuparte de la gestión. Te recomiendo que uses todos los establecimientos asociados a Espubike ya que ellos son los que han hecho posible este recorrido.

La Ruta no requiere un nivel físico ni técnico alto, a pesar de que la tercera etapa tiene un desnivel acumulado de más de 1200 metros en menos de 40 kilómetros. Por otro lado, aunque pasas por algunos encantadores tramos de sendero estrecho, éstos no tienen mayor dificultad técnica. El recorrido está diseñado para la mayoría de los bikers y evita las sendas más empinadas y pedregosas. De este modo cualquier bicicleta de montaña, rígida o de doble suspensión, con unos neumáticos de dibujo rodador es perfecta para pedalear por sierra Espuña.

El clima en el sureste español es mediterráneo. Por lo cual los inviernos son templados y los veranos muy calurosos. Por este motivo, te recomiendo los meses que van desde octubre a abril para recorrer esta Ruta. Es muy importante evitar los días lluviosos ya que, por el terreno yesífero de los barrancos de Gebas, es imposible pasar con el suelo mojado y este paraje se antoja imprescindible en esta aventura. En cuanto a la ropa, el sistema de capas es el mejor. Puedes llevar una capa base fresca para las horas más cálidas y una capa de abrigo para las mañanas y las noches más frías.

Solo me queda recomendarte que tengas el móvil o la cámara de fotos a mano durante todo el viaje para que guardes un recuerdo visual de esta aventura por las montañas murcianas.