La Bob Graham Round es un desafío legendario de fell running de 24 horas del Distrito de los Lagos. Se trata de un circuito histórico y espectacular de 99 kilómetros en el sentido de las agujas del reloj por las montañas más altas de Inglaterra. Esta aventura ha ganado cada vez más popularidad entre los senderistas que deciden recorrerla en varios días. Se trata sin duda de una de las mejores experiencias que puedes vivir en el parque nacional más querido de Inglaterra.

Este circuito circular, que comienza y termina en el Moot Hall de Keswick, te lleva a través de los picos más emblemáticos del Distrito de los Lagos, con un total de 42 cimas. Lo más destacado es la travesía completa por la cordillera Helvellyn y el ascenso al Scafell Pike, la montaña más alta de Inglaterra. Pero toda la ruta es magnífica y les encantará a los amantes del senderismo. Es buena idea dividir la caminata en seis días para que coincida con los descensos a los valles, donde encontrarás todos los servicios necesarios. Sin embargo, se pueden acortar las caminatas de un día y alargar el tiempo en las colinas. En este caso, tendrás que acampar en la naturaleza en los horarios permitidos para hacer vivac y sin dejar rastro.

No te dejes engañar por el hecho de que los corredores completan esta ruta en menos de un día. Se trata de un itinerario extenuante de largas jornadas por senderos en las alturas a menudo accidentados y expuestos a las inclemencias del clima de Cumbria. Los abrigos impermeables y la ropa térmica son esenciales independientemente de la época del año. Deberás contar también con la cantidad de agua suficiente y tentempiés para los tramos más largos. Si se tiene esto en cuenta, la Bob Graham Round es apta para personas con al menos un poco de experiencia en el senderismo.

La ventaja de hacer esta ruta caminando, en lugar de corriendo, es el vínculo que creas con los magníficos paisajes del Distrito de los Lagos. Así te tomas el tiempo de disfrutar al máximo de cada valle, ladera y montaña.

La Bob Graham Round es un desafío emblemático del fell running y es parte fundamental del patrimonio cultural de este deporte. Los atletas que completan la ruta en menos de 24 horas son la élite de las carreras de montaña y han entrenado durante meses, sino años, para ganar. Existe un verdadero sentido de comunidad entre quienes han aceptado el reto, y los antiguos participantes a menudo apoyan a los más nuevos.

Aunque ya existían circuitos similares en las altas colinas del Distrito de los Lagos, Bob Graham fue el pionero de la ruta moderna en 1931 y completó el circuito en 23 horas y 39 minutos, un récord que se mantuvo durante 28 años. En 2018, Kilian Jornet batió el antiguo récord masculino de Billy Bland con un impresionante tiempo de 12 horas y 52 minutos. Por su parte, Beth Pascal estableció un extraordinario récord femenino de 14 horas y 34 minutos en 2020.

La Bob Graham Round se disfruta más en los meses de verano, en los que hay largas horas de luz y evitas que la nieve y el hielo entorpezcan el recorrido. La ruta de los excursionistas es mucho más larga que la de los corredores debido a los desvíos a Grasmere y Great Langdale para buscar alojamiento y sustento.

Cada valle cuenta con una serie de opciones de alojamiento y campamentos, con la excepción del paso de Honister, que solo tiene un albergue juvenil que deberías reservar con bastante antelación, sobre todo si harás el circuito en días festivos.

El punto de partida es de fácil acceso. Si conduces hasta allí, Keswick está a veinte minutos de la autopista M6 y, si viajas en transporte público, puedes llegar desde Kendal, Penrith y Carlisle en autobús.

Para el Charlie Ramsay Round, consulta: komoot.com/collection/1079759

Para el Paddy Buckley Round, véase: komoot.com/collection/1080334