Calar del Mundo y Riópar — Sierra de Alcaraz y del Segura

Cuando piensas en la provincia de Albacete, lo primero que se te pasa por la cabeza es la famosa llanura manchega, donde los viñedos y los campos de cultivo son tan extensos que se difuminan en el horizonte.

Pues bien, en el límite fronterizo con Andalucía y Murcia se localiza uno de los grupos montañosos más sorprendentes de la región. Se trata de la sierra de Alcaraz y del Segura, que atesoran el parque natural de los Calares del Mundo y de la Sima.

Es un espacio natural formado por grandes farallones y una espesa vegetación. Aquí se esconde una joya única: el nacimiento del río Mundo. Se trata de un fenómeno muy especial y poco usual, y es que el agua viaja por las entrañas de la roca caliza hasta finalizar su recorrido en la cueva los Chorros. Aquí, se produce el reventón, donde miles de litros de agua son arrojados al vacío y forman una preciosa cascada de más de 80 metros.

Te presento esta Colección compuesta por 12 Rutas circulares de diferentes niveles (ordenadas de menor a mayor exigencia física), que te llevan a explorar los lugares más recónditos de las montañas más importantes de los alrededores del nacimiento del río Mundo. Es un enclave ideal para disfrutar del senderismo en su estado más puro y salvaje.

Ascender al pico más alto de la provincia, recorrer ríos y arroyos responsables de la orografía del paisaje, pasear por la meseta de los blanquecinos calares, refrescarte en manantiales y pozas de agua cristalina, descubrir antiguas construcciones que sirvieron de refugio pastoril en la montaña… Estos son algunos de los secretos más preciados a descubrir.

Los recorridos discurren por senderos estrechos, pistas de tierra y algún tramo de asfalto. Algunos trayectos siguen senderos oficiales de gran o pequeño recorrido. En estos casos, vas a ver balizas o marcas blancas y rojas o amarillas en la roca. Dependiendo de la Ruta que escojas, el desnivel será mayor o menor. En estos casos, te recomiendo utilizar unos bastones de trekking para proteger tus articulaciones.

Es preferible calzar botas que protejan los tobillos y pantalones largos de montaña si quieres protegerte de los arañazos de los matorrales en los pasos más estrechos. No olvides echar un filtro de agua o pastillas potabilizadoras a la mochila, una gorra y crema solar. Incluso en invierno, te puede servir de gran utilidad.

Si estás pensando en quedarte varios días por la zona, Riópar es una buena opción para hospedarte, ya que se encuentra en el epicentro de esta Colección. Este encantador municipio cuenta con servicios de restauración, donde puedes degustar la deliciosa gastronomía local. Además, hay interesantes opciones de ocio, como una visita al museo Reales Fábricas de San Juan de Alcaraz, una cata de quesos artesanos, una vuelta a caballo por las montañas o simplemente un paseo por el acogedor casco antiguo.

Las tres únicas poblaciones donde es posible conseguir avituallamiento son Villaverde de Guadalimar, Riópar Viejo y Riópar. No obstante, te recomiendo que lleves en tu mochila algunos víveres y agua suficiente para pasar el día. Vas a descubrir muchos rincones especiales, ideales para recuperar energías mientras te deleitas con unas vistas sensacionales a la montaña.

Es preferible viajar con vehículo propio hasta Riópar, ya que el servicio de autobuses tiene una disponibilidad muy limitada. Puedes consultar los horarios en la página del ayuntamiento: riopar.es/pueblo/horario-de-autobuses

La mejor época para explorar estas montañas es en primavera, ya que es cuando el río alcanza su máximo caudal y la cascada del nacimiento se encuentra en todo su esplendor. Además, comienzan a aparecer pequeños arroyos y pozas, que adornan el paisaje repleto de flores y vida primaveral. El otoño te ofrece una gama diferente de colores y las temperaturas suelen ser agradables, aunque los días comienzan a ser más cortos. El invierno es bastante frío y puedes encontrar nieve en las cotas más altas. Por el contrario, el verano es muy caluroso. Si tu preferencia es esta, te recomiendo buscar una zona con sombras y agua donde poder refrescarte durante las horas centrales del día. Sea cual sea tu estación favorita, asegúrate de mirar la predicción del tiempo y preparar el material adecuado antes de salir de casa. Ten en cuenta que la montaña tiene el poder de sorprenderte en cualquier instante.

Sin más que añadir, prepara tu equipaje y sal a disfrutar de las sierras albaceteñas.